皮膚是人體抵御外界威脅的第一道防線。然而隨著年齡增長，皮膚最外層的表皮會逐漸變薄，失去保護(hù)能力。表皮約90%的細(xì)胞是角質(zhì)形成細(xì)胞，它們來自表皮深層并向上遷移，最終構(gòu)成皮膚的保護(hù)屏障。為對抗衰老對皮膚的影響，大量研究已證實維生素C的益處。這種維生素因?qū)ζつw健康的作用和抗氧化特性而廣為人知。
現(xiàn)在，日本研究人員發(fā)現(xiàn)，維生素C可通過直接激活控制皮膚細(xì)胞生長發(fā)育的基因來幫助增厚皮膚。他們的研究結(jié)果近日發(fā)表在美國《皮膚病學(xué)研究雜志》月刊網(wǎng)站上，表明維生素C可能通過重新激活表皮更新所需的關(guān)鍵基因恢復(fù)皮膚功能。
該研究由日本東京都健康長壽醫(yī)療中心研究所自然科學(xué)系副所長石神昭人博士領(lǐng)銜。
石神昭人說：“維生素C似乎會影響表皮的結(jié)構(gòu)和功能，尤其是通過控制表皮細(xì)胞的生長。在這項研究中，我們探究了它是否通過表觀遺傳變化促進(jìn)細(xì)胞增殖和分化?！?/p>
為探究維生素C如何影響皮膚再生，研究團(tuán)隊使用了人類表皮等效模型——這是在實驗室中培養(yǎng)的模型，能高度模擬真實人體皮膚。在該模型中，皮膚細(xì)胞暴露于空氣中，同時通過下方的液體培養(yǎng)基獲取養(yǎng)分，復(fù)制了人體皮膚從底層血管吸收營養(yǎng)并暴露于外界環(huán)境的狀態(tài)。
研究人員在模型中應(yīng)用了1.0毫摩爾每升和0.1毫摩爾每升濃度的維生素C——與血液輸送至表皮的常見濃度相當(dāng)。評估其效果時發(fā)現(xiàn)，經(jīng)維生素C處理的皮膚在第7天顯示表皮細(xì)胞層增厚，且未顯著影響角質(zhì)層(由死亡細(xì)胞組成的外層)。到第14天，內(nèi)層厚度進(jìn)一步增加，而外層變薄，這表明維生素C促進(jìn)了角質(zhì)形成細(xì)胞的形成和分裂。維生素C處理的樣本顯示細(xì)胞增殖增加，表現(xiàn)為Ki-67陽性細(xì)胞數(shù)量增多——Ki-67是存在于活躍分裂細(xì)胞核中的蛋白質(zhì)標(biāo)志物。
重要的是，這項研究揭示維生素C通過重新激活與細(xì)胞增殖相關(guān)的基因來幫助皮膚細(xì)胞生長。其作用機(jī)制是促進(jìn)從DNA中去除甲基，即DNA去甲基化過程。當(dāng)DNA發(fā)生甲基化時，甲基會附著在胞嘧啶堿基上，這可能阻止DNA被轉(zhuǎn)錄或讀取，從而抑制基因活性。相反，維生素C通過促進(jìn)DNA去甲基化來提升基因表達(dá)，幫助細(xì)胞生長、增殖和分化。研究表明，維生素C通過維持TET酶的功能來支持DNA去甲基化。
這些發(fā)現(xiàn)揭示了維生素C如何通過觸發(fā)與生長和修復(fù)相關(guān)的基因通路來促進(jìn)皮膚更新。這表明維生素C可能對老年人或皮膚受損、變薄的人群特別有幫助，能增強皮膚自我再生和強化的天然能力。
石神昭人總結(jié)道：“我們發(fā)現(xiàn)維生素C通過DNA去甲基化使角質(zhì)形成細(xì)胞增殖，從而幫助增厚皮膚，這使其成為改善皮膚變薄的一種有前景的療法，尤其適用于老年人?！?/p>
本文由美國《科學(xué)日報》網(wǎng)站6月25日刊登，原題為《維生素C激活皮膚“年輕基因”，逆轉(zhuǎn)與年齡相關(guān)的皮膚變薄問題》。
微信審核 | 陳鵬
內(nèi)容編審 | 徐玲德 耿凌楠
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